国际社会对中医药及传统医药的重视和接受程度正日益提高,中药及传统药物已成为新药开发和投资的热点。
近年来,在世界范围内回归自然、重视传统医药已经成为重要趋势,传统医药在全球受到更多关注。不仅是亚洲国家对传统医药的接受程度较高,欧美等发达国家的接受程度也在不断提高。针灸、植物药的运用及中医医师执业在一些国家和地区已逐步取得合法地位,并纳入医疗保险体系;有些国家已将包括中医药在内的传统医学列入医学院校的必修课并设立相关专业。
目前有70多个国家制订了草药法规,上百个国家和地区已有各种类型的传统医药机构。在需求的带动下,世界草药市场逐年扩大。据统计,世界草药市场年销售额已超过160亿美元,并以每年10-20%的速度递增。除东南亚各国和地区对传统医药仍保持旺盛需求外,北美、西欧市场亦日趋活跃,非洲、阿拉伯传统医药市场也在逐渐扩大。
传统药物源自天然,具有长期的民间应用基础,开发风险相对较低,展现出巨大的开发潜力和产业发展前景,已成为新药开发和世界医药产业的重要发展方向之一。一些大型医药企业,全面开展传统药的筛选,研制开发新品种。如美国国家癌症研究所每年从20多个国家收集4000多种植物及其提取物,进行大规模的药物研究。
有专家预测,今后从植物等天然物质中开发的新心血管药种类和数量将大幅度增加,市场份额会明显扩大。同时,中药等传统药物的国际市场竞争也将越来越激烈。
据有关数据表明,以治疗心血管疾病、肿瘤、乙肝等疾病药物为代表的内地药品市场,会在2005年出现重大市场调整,当中主要体现在中药在药巿场的比重将会进一步增加。
中药销售额占药物销售总额的百分比已经由上世纪八十年代的百分之十五上升到目前的百分之二十左右,销售额居各类药品的首位。
心血管病中药品种及销售额持续上升。据估计,2004年内地医院心脑血管系统用药总价值超过七十亿元。进入2005年后,随着社会的发展,人们生活水平不断提高,人口老龄化速度的加快以及先进技术的应用和新药的不断开发上市,该类药物的销售额还将呈继续增长的态势。从增长趋势上看,ACEI复方制剂、冠状动脉硬化治疗药物、血管紧张素Ⅱ拮抗剂和周围血管扩张药的销售量将会持续增加。中药在心血管病的治疗中占的比重也可能更大,除了「地奥心血康」、「步长脑心通」和「复方丹参滴丸」三大品种外,一些新的中药也将进入心血管类药物市场。伴随越来越多都市人出现高血压、血脂异常等「生活方式病」后,今后的心血管病药物市场仍将从品种和销售量上保持增加趋势,而最有可能出现的「新面孔」将会集中在降血压和胆固醇药物这两类市场上,而中成药作为中国传统的疾病治疗手段在内地心脑血管用药市场上仍占据相当重要的位置。
据预测,药品市场格局发生重大变化。今后十年,全球药品销售每年增长百分之七左右。到2020年,居世界经济前十五位的新兴国家和地区的经济增长和发展中国家医疗水平的提高,将使药品市场消费格局发生重大变化,具体包括:生物技术为突飞猛进的医药产品提供了更为广阔的空间。OTC市场销售增长速度加快。主要原因是人们自我药疗和自我保健意识日益增强,自购自用药品的现象日益增多,尤其是一些疗效好并畅销的药品在专利期满改换成OTC药品。这一切将促使非处方药品发展速度加快。在制剂方面,退皮吸收控释药物制剂前景广阔。该类技术能使药物达到患者的病变部位,使药物得到充分吸收。大分子多醣蛋白质药物经鼻黏膜给药已有产品问世,口腔黏膜、眼黏膜给药也有产品问世。另外,老年疾病用药以及妇女儿童用药市场发展速度将加快。天然药物发展潜力巨大。天然药物目前正以惊人的速度发展,目前在自然资源药物研究中越来越多地采用高新技术和生物技术,由此可产生有益于人类治疗各种疑难疾病的药物。